Quelle quantité de foin donner à un cheval ?

Pourquoi le foin est indispensable

Le cheval est un herbivore dont l'estomac est petit et le gros intestin très développé. Il est fait pour manger de petites quantités de fourrage une grande partie de la journée. Le foin entretient la flore intestinale, occupe l'animal et limite les troubles digestifs comme les coliques ou les ulcères gastriques.

Calculer la ration de foin

La règle de base : un cheval doit recevoir au minimum 1,5 % de son poids vif en matière sèche de fourrage par jour, et souvent jusqu'à 2 %. Le foin contient environ 85 à 90 % de matière sèche.

La ration s'ajuste ensuite selon l'état corporel, le travail fourni, l'âge et l'accès au pâturage. Peser le foin quelques jours de suite aide à connaître la quantité réellement donnée.

Bien distribuer le foin

• Fractionner la ration en plusieurs repas, au moins trois par jour.
• Utiliser un filet à foin à petites mailles pour ralentir l'ingestion et occuper le cheval plus longtemps.
• Éviter les longues nuits sans fourrage : prévoir la plus grosse part pour le soir.
• Distribuer au sol ou à hauteur basse, position naturelle qui favorise le drainage des voies respiratoires.

Reconnaître un foin de qualité

Un bon foin est vert pâle à doré, sent bon l'herbe sèche et ne dégage pas de poussière quand on le secoue. Il faut écarter tout foin moisi, humide ou très poussiéreux, qui expose le cheval à des problèmes respiratoires et digestifs.

Un foin poussiéreux peut être trempé ou passé à la vapeur pour limiter l'inhalation de poussières, sur conseil du vétérinaire.

Ne pas oublier l'eau

Un cheval boit en moyenne 25 à 50 litres d'eau par jour. Une ration riche en foin augmente ce besoin. L'eau doit être propre, disponible en permanence et non gelée en hiver.

Questions fréquentes

Quelle quantité de foin donner à un cheval par jour ?

Un cheval doit recevoir au minimum 1,5 % de son poids en matière sèche de fourrage par jour. Pour un cheval de 500 kg, cela représente environ 8,5 à 11 kg de foin brut par jour, à ajuster selon son activité, son état corporel et l'accès au pâturage.

Peut-on donner du foin à volonté à un cheval ?

Oui pour beaucoup de chevaux, à condition de surveiller leur état corporel. Pour un cheval qui prend facilement du poids, un filet à petites mailles permet de laisser du foin longtemps sans excès.

Combien d'eau boit un cheval ?

En moyenne 25 à 50 litres par jour, et davantage par forte chaleur, au travail ou avec une ration très riche en foin.